MLB - Finala - Kansas City Royals - San Francisco Giants

Campionatul american de baseball are în acest an un final neașteptat. Marți începe ultimul act al confruntării dintre Kansas City Royals și San Francisco Giants. Ultimul act se va desfășura în sistemul cel mai bun din 7 jocuri și prima echipă care va obține 4 victorii va fi noua campioană a Statelor Unite ale Americii.

Cele două formații care joacă finala aveau șanse reduse să câștige titlul la începerea fazei eliminatorii. Atât Royals cât și Giants nu au câștigat diviziile din care fac parte dar s-au calificat în play-off deoarece au fost echipele de pe locul 2 cu cele mai multe victorii.

Pentru Kansas City Royals este doar a treia prezență în ultimul act al sezonului din istorie. Ultima dată când au jucat finala a fost în urmă cu 29 de ani când au și câștigat singurul titlu din palmares. De atunci pentru Royals au urmat sezoane dezamăgitoare în care au fost considerați cea mai slabă echipă din Liga Americană. Anul trecut Kansas a fost aproape să se califice în fazele eliminatorii ale sezonului dar au pierdut multe meciuri la sfârșitul anului. Nimeni nu credea că sezonul acesta Royals vor juca finala. Lorenzo Cain, Alex Gordon și Eric Hosmer sunt liderii formației. Pentru cei trei tineri jucători este cel mai bun sezon din carieră .

 Adversara din finală, San Francisco Giants este o echipă cu un palmares excepțional. Deși nu erau considerați favoriți la începerea fazei eliminatorii, jucătorii din San Francisco au profitat din plin de experiența acumulată în meciurile importante. Giants este cea mai titrată formație din sportul american după New York Yankees. Giganții au 7 campionate în palmares iar ultimele două victorii au fost obținute în  2012 și 2010 și mulți spun că au fost cea mai bună formație în ultimii 5 ani. Echipa din San Francisco a ajuns în finală chiar dacă nu s-a putut baza pe doi dintre cei mai buni jucători Matt Cain și Angel Pagan, ambii accidentați

 În acest sezon cele două echipe s-au întâlnit de 3 ori și de fiecare dată s-au impus cei din Kansas. Cu siguranța va fi o finală extrem de interesantă și fiecare partidă va fi echilibrată. Orice detaliu este important în această întâlnire. În opinia mea, Kansas este favorită datorită valorilor individuale excepționale. Chiar dacă Giants formează un grup mai unit și mai echilibrat, Royals are jucători care pot decide un meci și cred că vor fi campioni. Aștept o victorie a echipei din Kansas după 5 meciuri, cu scorul de 4-1.

San Francisco este un oraș afectat în fiecare an de cutremure. Dacă Giants nu va câștiga finala va fi cel mai mare cutremur pentru fanii echipei. Pentru Kansas o eventuală victorie ar fi ca o tornadă care i-ar duce în al nouălea cer, nu la Vrăjitorul din Oz… ci în istoria sportului american.

Vuelta 2014 - primele etape

    A 69-a ediție a Turului Spaniei este în desfășurare. Până acum au avut loc 8 din cele 21 de etape ale competiției.

         Tricoul roșu de lider al clasamentului general este purtat de spaniolul Alejandro Valverde. El s-a impus în etapa a 6-a, singura cu final în cățărare de până acum. Pe locul doi în clasamentul general este columbianul Nairo Quintana, colegul lui Valverde de la echipa Movistar. Înaintea începerii turului Quintana era liderul echipei dar columbianul a declarat că nu se află în cea mai bună formă așa că Valverde ar putea deveni principalul rutier al formației Movistar.

Alberto Contador a revenit în Turul Spaniei după accidentarea din Marea Buclă. Contador s-a recuperat după fractura de tibie și este pe locul trei în clasamentul general.  Spaniolul pare capabil să câștige Turul deși anunțase că obiectivul lui este o victorie într-o etapă montană. Ar putea fi al treilea succes în Turul Spaniei pentru Alberto Contador. El a mai câștigat cursa în 2008 și 2012. (foto 2012 - etapa 15:  La Robla → Lagos de Covadonga, 187 km )

 Britanicul Chris Froome a revenit și el după accidentarea care l-a forțat să abandoneze Turul Franței.  Froome este pe locul 4 în clasamentul general dar a arătat că este în formă.

    Fabio Aru, Joaquim Rodriguez și Rigoberto Uran sunt cicliști cu rezultate  foarte bune în acest an și ar putea obține un loc pe podium la finalul turului. În clasamentul pe puncte, lider este germanul John Degenkolb care a câștigat două etape.

         Astăzi are loc etapa a 9-a cu final în ascensiune. Este prima cursă importantă pentru stabilirea ierarhiei finale. Cele două cățărări din ultimii kilometri vor pune mari probleme rutierilor, iar Contador, Froome și Quintana vor încerca să se distanțeze cât mai mult de rivalii Joaquim Rodriguez și Fabio Aru.

 Mâine rutierii au o zi de pauză iar miercuri se desfășoară primul contratimp individual al turului. Este o etapă interesantă deoarece finalul contratimpului este în coborâre.

  La finalul săptămânii viitoare au loc cele mai dificile etape din acest Tur al Spaniei. Rutierii se vor cățăra pe La Camperona. Ascensiunea măsoară 8 kilometri dar înclinația dură pune probleme și celor mai buni rutieri.

Tot săptămâna viitoare cicliștii vor ajunge pe cea mai dificilă cățărare de anul acesta,  Lagos de Covadonga. Ascensiunea are 17 kilometri iar înclinația medie este de 7 %. Ultimul kilometru al cățărării este cel mai dificil cu o pantă de 18 %.

 Etapele importante din acest Tur al Spaniei sunt doar la început. Contador, Froome, Quintana și Valverde sunt principalii favoriți la victorie.

        

 Recucerirea spaniolă a început cu bătălia de la Covadonga în vara anului 722. Și anul acesta vom avea o luptă pe  cățărarea  Lagos de Covadonga. Vom vedea dacă spaniolul Alberto Contador își va începe Reconquista în același loc istoric.